Звук «зәй» образуется при приближении кончика языка к нижним резцам. Воздух проходит через узкую щель между языком и зубами, создавая характерный свистящий звук. Это звонкий, шипящий звук — по звучанию близок к русскому «з», однако в арабском языке звук более чёткий и обладает выраженным свистом. Представьте, что вы произносите «З» с лёгкой улыбкой. Звук обладает свойством «Сафир» (الصفير) — «Свистящий звук», «резкость, сила звука».