Шейх аль-Ислам (араб. شَيْخُ الْإِسْلَامِ) состоит из двух слов شَيْخٌ (старец; вождь, глава; ученый; преподаватель) и اَلْإِسْلامُ (покорность Богу, Ислам) и означает – великий исламский ученый.

В терминологии Шейх аль-Ислам – это выдающийся ученый, превосходящий знанием других ученых своего времени, который становиться главным муфтием и ведущим в других религиозных делах.

تَعْرِيفُ شَيْخِ الْإِسْلَامِ: "هُوَ مَنْ سَادَ زَمَانَهُ فِي الْعِلْمِ فَصَارَ عَلَماً يُقْتَدَى بِهِ فِي الْفُتْيَا وَغَيْرِهَا".

Сообщается, что Али бин Абу Талиб, да будет доволен им Аллах, сказал об Абу Бакре и Умаре, да будет доволен ими Аллах: «Они оба являются шейхами аль-Ислама». Приводит ас-Суюти в своей книге «Тарих аль-хуляфа».

عن علي بن أبي طالب رضي الله عنه أنه ذكر أبا بكر وعمر رضي الله عنهما فقال"هما شيخا الإسلام". ذكر السيوطي رحمه الله في كتابه "تاريخ الخلفاء".

Сообщается, что аль-Фадль бин Зияд сказал: «Я слышал, как один человек спросил имама Ахмада бин Ханбаля: «От кого мне следует записывать знание?». На что имам ответил: «Отправляйся к Ахмаду бин Юнусу, поистине он шейх аль-Ислам»». Приводи ибн Абдуль-Хади в своей книге «Бахр ад-дам».

قال ابن عبد الهادي في كتابه "بحر الدم": قال الفضل بن زياد : سمعت أحمد بن حنبل ، وسأله رجل : عمن أكتب ؟ قال : "ارحل إلى أحمد بن يونس ، فإنه شيخ الإسلام "اهـ.