Ханиф (араб. حَنِيفٌ мн.ч. حُنَفَاءُ) происходит от глагола حَنَفَ  ‎‎ (склоняться (к чему), от этого же корня происходит слово أَحْنَفُ (косолапый).

Сказал поэт:

Клянусь Богом, если бы не его косолапость,

Ему не было бы равных среди молодежи.

قَالَ شَاعَرٌ: وَاللهِ لَوْلَا حَنَفٌ بِرجِلْهِ ... ما كانَ في فِتْيانِكُمْ كَمِثْلِهِ

В терминологии шариата ханиф – это тот, кто оставил ложные религии и склонился к истинной религии единобожия.

اَلْحَنِيفُ هُوَ الْمَائِلُ مِنْ كُلِّ دِينٍ بَاطِلٍ إَلى دِينِ الْحَقِّ.

Аллах сказал: «Затем Мы внушили тебе: «Исповедуй религию Ибрахима (Авраама), ведь он был ханифом и не был из числа многобожников». Сура: Пчелы (123).

قال تعالى: "ثُمَّ أَوْحَيْنَا إِلَيْكَ أَنِ اتَّبِعْ مِلَّةَ إِبْرَاهِيمَ حَنِيفًا ". سورة النحل 123.

Аллах сказал: «Ибрахим (Авраам) не был ни иудеем, ни христианином. Он был ханифом, мусульманином и не был из числа многобожников». Сура: Семейство Имрана (67).

قال تعالى: "مَا كَانَ إِبْرَاهِيمُ يَهُودِيًّا وَلا نَصْرَانِيًّا وَلَكِنْ كَانَ حَنِيفًا مُسْلِمًا". سورة آل عمران 67.